2017年，我在南阳市工作半年多，对南阳人喝牛肉汤、羊肉汤放韭菜，配油条、吃咸菜无甚兴趣，倒是特别爱喝南阳胡辣汤。印象最深的南阳杨孝业胡辣汤大街小巷遍地开花，食客众多。
在南阳半年多，我喝过工业南路彭家胡辣汤、文化路清真刘记胡辣汤、新华东路清真程记甫胡辣汤、车站南路芙琬胡辣汤、七一路老街坊胡辣汤、中州路清真高记胡辣汤、中达路逍遥镇荆素贞胡辣汤、范蠡路（天山路）与工农路交叉口逍遥镇王忠圈喝胡辣汤、建设中路蓝堡炖肉胡辣汤、车站南路与新华西路交叉口陈全强胡辣汤、工农路张老三优质胡辣汤，特别是清真程记甫胡辣汤非常好喝，至今念念不忘。
河南胡辣汤分支较多，形成各个地方的派系和自己的味道特色。有名的河南胡辣汤有逍遥镇胡辣汤、北舞渡胡辣汤、南阳胡辣汤、襄城胡辣汤、开封胡辣汤、许昌胡辣汤、汝州胡辣汤、潢川胡辣汤、鲁山胡辣汤、周口金记胡辣汤、淮阳朱麻子炖肉胡辣汤等十数种，各种胡辣汤都有自己的特色味道，吸引着许多食客。尤其是南阳胡辣汤汲取各地胡辣汤之长，香辣绵口，回味无穷，形成南阳当地特色。
传说胡辣汤的来源可以追溯到北宋末年的汴梁城，也就是现在的开封。当时宫中有一位小太监，自幼净身入宫。他喜欢揣摩皇上的用意，所以宋徽宗十分喜欢他。年仅十六七岁的时候就让他成为了贴身太监，并且允许他出宫玩耍，也可以回家探亲。这个小太监是南阳人，出宫的时候向西走，第一站就到了嵩山少林寺，当时寺中的方丈特别喜欢他，而且非常照顾他。他看到小太监脸非常红，而且呢又没有喝水，便就给了他一碗 &34;，小太监也不知道是什么东西，就直接喝掉了，喝完之后顿时感觉神清气爽，精神百倍，非常高兴，于是每天都想喝一碗。临走的之后，方丈就给了他醒酒汤的配料方法。
小太监心思缜密，他知道这个配方非常有价值，回宫之后，想将它献给宋徽宗，顺便讨讨皇帝的喜欢。然后他就去御膳房，让厨师按照此方来做出来。小太监知道皇帝不喜欢吃辛辣的味道，便嘱咐御膳房的厨师们减少一些胡辣味。
宋徽宗喝了这份醒酒汤之后非常高兴，原本醉意朦胧的他突然又精神了起来。小太监从此更加的受宠了。他问小太监从哪里得到了这份汤？小太监说这是家里父亲特地献给皇帝的&34;。仅因如此，小太监就被赐给国姓&34;，并且特封此汤叫做&34;。
宋徽宗将此汤的配方给予军帐中的将士们。将士们喝完之后，百病不生，并且冬御寒、夏避暑，一时间声誉鹊起，便成为军中之良方。
在南阳，我常吃到的胡辣汤有肉片胡辣汤和肉丁胡辣汤，用熟牛肉、鲜牛肉汤、面粉、粉皮、海带、油炸豆腐、菠菜、胡椒粉、五香粉、鲜姜、盐、香醋、芝麻油等为原料，分原料加工、洗面筋、制汤等三道工序。原料加工是将熟牛肉切成丁或片，粉皮泡软切丝，海带发胀洗净切丝煮去粘液，油炸豆腐切丝，菠菜洗净切段，鲜姜切成米粒状。洗面筋是将面粉放入盆内用清水调成软面团，把面团揉上劲兑水轻揉，面水呈稠状换清水再洗，反复几次将面团粉汁洗净，将面筋取出。制汤用清水加鲜牛肉汤和粉皮丝、海带丝、油炸豆腐丝、盐，用大火烧沸，添凉水呈微沸状，将面芡搅成稀糊状勾入锅内，稀稠搅拌均匀，放五香粉、胡椒粉，再搅匀，撒菠菜，汤烧开后即成。
据说喝胡辣汤有些讲究，有一闻二看三吃四品等诀窍。一闻是端起胡辣汤先闻有没有浓烈的牛肉汤香味；二看是观察碗里的蔬菜和肉丸比例搭配是否合适，汤的稀稠是否适中，辣子油是否调得红艳艳的；三吃是尝莲花白是否煮得不软不硬，大小适中，土豆是否煮绵，肉丸有没有弹性，馅肉香味足不足，辣子油和香油搭配比例是否适中，有没有撒生蒜苗；四品是吃完后嘴里的余香和花椒的麻味能否保持十分钟以上。如果符合这四个条件，这才是碗好胡辣汤，这才是河南人的最口味。
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