澄城坐落在渭北高原东北角，南面毗邻大荔，北和黄龙县接壤，距离西安160公里。县名最早可追溯到南北朝时期，“澄城”二字已无法考证，应该得名于县城西侧的澄泉。
澄城县被四条河川隔开，造就了“三梁一塬”的特殊地貌。独特的自然环境，却聚集了众多美食。这里有香辣可口的辣子豆腐，有汤醇味美的麦子泡，还有一种独特的泡馍——水盆羊肉，澄城是当之无愧的美食圣地。
澄城人纯朴厚道，热情好客，做出的水盆羊肉货真价实，童叟无欺。这是一道极具地域特色的风味美食，虽然也叫羊肉泡，但吃法和泡馍却大不相同。水盆的羊肉汤与月牙馍要分开，不像泡馍那样把馍掰碎了泡在碗里。
前段时间，“舌尖上的中国3”专门播过回民街的水盆羊肉，但澄城的水盆羊肉，却风味独特，更受老陕们欢迎。“那年花开月正圆”里就有这么一段戏，少奶奶出门逛街，看到有卖水盆羊肉的，馋的口水都快流下了，拉着丫鬟跑过去，赶忙买上一碗，圪蹴在凳子上大快朵颐。
水盆羊肉的由来，可以追溯到西周时期。那时贵族们列鼎而食，周天子九鼎八簋，其中就有一鼎专门盛羊羹。滋味鲜美的羊肉泡，也作为宴请宾客的礼馔，象征着显赫的身份和地位。
做水盆要选择“同州羊”，同州是大荔县的古称。辽阔的渭北高原，沟壑众多，河川密布，放养着数量众多的山羊。它们无拘无束，散漫山野，啃食野草，饮河川水。作为纯天然食材，同州羊也算得上天地精华的结晶，做出的羊肉自然肉嫩软烂，美味无穷。
水盆羊肉的制作流程颇为复杂，要经历“宰、剔、冒、煮、捞、整、剁、盛”八道程序，诀窍总结为一句顺口溜，“调料分次放置，火候分段控制，出锅先后有序，配汤顺应养生”。
煮羊肉作为关键步骤，直接决定水盆质量，要格外地重视。先要将羊肉在滚开水中冒一下，撇去浮沫，捞出来换清水大火煮开，下入茴香、大香、桂皮和花椒等十余种调料，再文火慢炖。
给食客做水盆时，师傅取一份羊肉汤烧开，将切好的肉放入，汤滚后盛于碗中。点缀些许的葱花、香菜等佐料，既能增添颜色，又能用以提味。旁边再摆碟酸菜，几瓣大蒜，口味更佳。
刚端上桌的水盆羊肉汤清味浓，色泽黄亮，香气四溢，沁人心脾。炎炎夏日，让人食欲大振，吃着鲜美的羊肉，再喝口温润的浓汤，那是相当滋润了。吃完香喷喷的水盆羊肉，心里美滋滋的，唇齿间留着余香，回味无穷。
爱吃辣的朋友可以用筷子蘸点羊油辣子，几滴辣子油花花飘在汤中，甚是好看。喝羊汤最好要配上月牙烧饼，那是用木炭烤制的馍馍，外酥里嫩，麦香让人难以抵挡。烧饼中空，方便夹肉，也可以泡入汤中，边吃边喝。
水盆羊肉常被称为“六月鲜”，农历的六月正值盛夏，水草丰茂，养出的山羊肉质紧嫩，肥瘦相宜。中医上讲，羊肉益气补虚，暖胃健脾，经常食用，能延年益寿。
这道美食不仅在澄城受欢迎，在同属渭北的蒲城、大荔也大获青睐。水盆羊肉如今已被收录为陕西省非物质文化遗产，澄城县张学斌先生便是传承人。每天慕名而来的食客络绎不绝，排了老长的队，只为品尝这道久负盛名的美食。
▲澄城学斌水盆羊肉店总经理张学斌先生
来澄城县吃水盆羊肉，可以顺道去县郊的尧头窑遗址游玩。渭北高原土质紧实，陶瓷烧造条件优越。尧头镇早在唐朝，就已经开窑烧瓷。尧头窑是规模宏大的民窑遗址群，被称为中国现存最大的天然民窑博物馆，当属民窑陶瓷制作史上的典范。
漫步在尧头窑遗址区，随处可见外表略显粗拙的陶瓷。捡起一只陶碗，拿在手中端倪了许久，竟被这质朴外表背后所隐藏的深厚文化底蕴所震撼，不禁要感慨这历经千年的岁月变迁，追思历史长河中尧头窑所取得的辉煌。
往回走的路上，突然明白了这鲜美的水盆羊肉，略显粗拙的民窑陶瓷，分明都是黄河精魂之所在。遥望澄城远去的背影，对这座城和这里的人们，心生几分由衷的敬佩！
尧头窑遗址：渭南市澄城县尧头镇尧杨路西100米（国家AAAA级景区）
近些年，西安的大街小巷，遍布着渭南风味的水盆羊肉店，不像其他餐饮店的命名，西安几乎大部分的店面大字只叫“澄城水盆羊肉”，专属的前缀字体很小。貌似大连锁，实则各自独立。所以在西安，你一样能品尝地道的澄城水盆羊肉。
东府小杨澄城水盆羊肉
地址：五味十字西南侧(澄城会馆对面)
雷记澄城水盆羊肉
地址：振兴路与环城路交叉口南600米
锦弘水盆羊肉
地址：西后地朱雀东坊六中分校7-12号
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