潇湘行尽千山水，犹道芷江更清美。
芷江，山清水秀、风光幽雅，是国家级生态示范县。好山好水育好鸭，来到芷江，如果不亲自品尝一口皮酥柔嫩的芷江鸭，那真的会是一趟遗憾的旅行。
相传乾隆年间，芷江城内有一胡姓商贩开了一家布庄。一年五月，胡姓商贩去苏州采购货源，一年未返。急得在家的贤妻李氏寝食不安，为此，李氏带着家人赶往苏州寻找丈夫。可惜的是，盘缠用光了，也不见丈夫的踪影。万般无奈之下，李氏当掉金银首饰，在苏州城开了一家 “芷江炒鸭”店。李氏的“芷江炒鸭”很受顾客青睐，每天食者络绎不绝。一天傍晚，忽然来了一伙操北方口音的顾客，指名要吃“芷江鸭”。当李氏把精心炒好的芷江鸭送上桌时，只见一位书生打扮的客人尝了一口，大呼“好吃！好吃！”很快，一伙人便将一大盘芷江炒鸭吃得精光。临走，书生模样的顾客留下了一块金元宝，还特意赞扬李氏的“芷江炒鸭”味道极好。第二天，李氏方知，那伙客人正是清朝乾隆皇帝及随从。此事轰动苏州城，李氏的丈夫也闻讯赶来，夫妻就此团圆。自那以后，芷江鸭的名声传遍江南大地。
为什么芷江鸭那么受欢迎？芷江鸭含有我们人体需要的很多种氨基酸，这些氨基酸的种类特别多，而且含量特别高，氨基酸对我们人体来说是一种必不可少的物质；芷江鸭选用放养于稻田山涧小溪的纯种麻鸭，长得特别的好看，身体很长，嘴很大，头很小，脖子又细又长，毛深褐色。
在芷江，家家户户都会炒芷江鸭，虽炒法不同，但皮酥肉爽的本质是不变。
今年好娘在娘家过年，老父亲养了十几只麻鸭，准备做一道农村土灶芷江鸭。
“首先，芷江鸭必须用放养于稻田、小溪的纯种麻鸭为原料，饲料鸭炒不出那种味道，3斤左右的麻鸭最为合适。
老父亲养的鸭子
炒芷江鸭需备的材料
麻鸭一只
新鲜的黄姜
蒜头
打好结的小葱
青红辣椒
鸭血是必须保留的，去毛时鸭脚不能用开水烫，这样才能保持鸭脚外皮的美味。
用柴火灶炒的芷江鸭真叫一绝
菜油下锅，炒芷江鸭最重要的一道程序——爆炒鸭子，爆炒要适度，既要爆干鸭子的水分，又不能爆得太焦，不然影响口感。
爆鸭的顺序也有讲究，先爆鸭脚、鸭头，鸭腿
鸭脚等爆好后再放鸭身肉和鸭内脏，20 分钟后，热气腾腾的锅子里，鸭肉开始焦黄。
往锅里洒上一小杯米酒，去腥，稍炒后便将准备好的鸭血下锅，与锅内的鸭肉搅拌。此时，整锅的鸭肉的香味就浓郁了。
几分钟后，放一点盐，香味逐渐开始弥漫起来。随后，青红椒和鲜姜片下锅，再放一点酱油上色，喷上少许山泉水焖煮，一锅色香味俱全的芷江鸭雏形初现了。
好娘为了保持麻鸭最天然的味道，没有放香料，这样的芷江鸭鸭味更浓，唇齿留香。
一锅香气四溢、热气腾腾的芷江鸭，终于出锅了。
夹一块入口，皮酥肉爽，香酥脆辣，油而不腻，口感十分独特。但越往后吃，鸭子的味道越浓，口感越好。”
芷江鸭不但味道独特，由于鸭子生长的生态环境优越，因此，一道色香味俱全的芷江鸭，含多种人体必需的各种氨基酸，更是一道营养滋补的好菜式。
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