冬瓜，在市场上便宜的时候只要几毛钱，但是一到过年，青黄不接的时候（俗称断菜帮的时候，一般三四月份）价格可以飙到两三块钱；但是三四月份却不是冬瓜盛产的时候，这些冬瓜又是怎么来的呢？先卖个关子，后文有谈到；
葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。
冬瓜主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有栽培。中国云南南部（西双版纳）有野生者，果远较小。澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。
冬瓜果实除作蔬菜外，也可浸渍为各种糖果；果皮和种子药用，有消炎、利尿、消肿的功效。
中国冬瓜的品种有广东青皮冬瓜、灰皮冬瓜、牛脾冬瓜，湖南粉皮冬瓜、龙泉冬瓜，江西杨子洲冬瓜，台湾的青壳大冬瓜、白壳大冬瓜，四川大冬瓜，上海白皮冬瓜，北京地冬瓜等。
这么多冬瓜品种可按大小分类：
小果型冬瓜：早熟或较早熟。第一雌花发生节位一般在第10节左右，个别品种（如北京一串铃）在第3-5节发生雌花。果实较小，扁圆、近圆或长圆形。果实被蜡粉或无蜡粉。每株数果，嫩果供食，果重2-5公斤，主要品种有北京一串铃，四川成都的五叶子，南京提早冬瓜，台湾的圆冬瓜。
大果型冬瓜：中熟或晚熟，主蔓一般在15节发生第一雌花，以后每隔5-6节发生一个或两个雌花。果型大，一般单果重10-20公斤（或更重）。短圆柱形或长圆柱形，果皮青绿色或被白色蜡粉，多数每株选留一个果，采收成熟果实为主。
冬瓜喜温、耐热。生长发育适温为25-30℃，种子发芽适温为28-30℃，根系生长的最低温度为12-16℃，均比其它瓜类蔬菜要求高。授粉座果适宜气温为25℃左右，20℃以下的气温不利于果实发育。
冬瓜为短日性作物，短日照、低温有利于花芽分化，但整个生育期中还要求长日照和充足的光照。结果期如遇长期阴雨低温，则会发生落花、化瓜和烂瓜。
冬瓜叶面积大，蒸腾作用强，需要较多水分，但空气湿度过大或过小都不利于授粉、座果和果实发育。
冬瓜生长期长，植株营养生长及果实生长发育要求有足够多的土壤养分，必须施入较多的肥料。施肥以氮肥为主，适当配合磷、钾肥，增强植株抗逆能力，并增加单果种子生产量。
冬瓜对产地环境要求不严格，沙壤土或枯壤土均可栽培，但需避免连作。
研究表明，冬瓜维生素中以抗坏血酸、硫胺素、核黄素及尼克酸含量较高，具防治癌症效果的维生素B1，在冬瓜子中含量相当丰富。
冬瓜矿质元素有钾、钠、钙、铁、锌、铜、磷、硒等8种，其中含钾量显著高于含钠量，属典型的高钾低钠型蔬菜，对需进食低钠盐食物的肾脏病、高血压、浮肿病患者大有益处。
那么，重点来了，冬瓜如何从2毛涨到2元；如何在七八月份采摘到年后三四月份销售；那就是贮存；
冬瓜贮藏方法：冬瓜比较耐贮藏，贮藏适宜温度为10～20℃，相对湿度为85％左右，贮藏方法主要有室内地面堆藏和架藏两种，管理得当贮藏期可达4个多月。
1、采摘在早晨瓜体温度低时采摘。为防止损伤，避免病菌入侵，宜用剪刀剪藤，留下3厘米长的蒂。雨后瓜体水分含量过高，不宜采摘。搬运、装卸时必须轻搬、轻装、轻运、轻卸，切勿丢滚碰撞，否则容易造成倒瓤损伤，不利于贮藏。
2、选瓜选择瓜形大而端正、两端大小基本一致、无病斑虫害的瓜贮藏。这样的瓜皮厚肉坚、内部瓜瓤组织结实，水分含量相对少一些，抗病力强，较耐贮。
3、贮室消毒选择阴凉、通风、干燥房间作贮室。每立方米贮室空间燃烧硫磺5～10克进行熏蒸，密封贮室24小时。也可以用1％～2％福尔马林液喷洒地面、周壁。
4、堆放地面先铺上一层麦秸或稻草，再堆瓜2～3层。摆瓜尽量使瓜保持在田间生长时的状态，原来卧地生长的要平放，原来是吊着生长的要蒂柄自上直立放。每堆之间留有空道，以通风散热。
5、贮期管理贮藏期间注意通风换气。晴天敞开门窗，保持室内空气新鲜、干燥、凉爽。天气变冷，室内温度过低时，在瓜堆上覆盖秸秆或稻草，防寒保暖。经常检查瓜堆，发现霉烂瓜及时挑出，防止瓜病蔓延。在贮藏室内用竹竿、木料搭一层层的贮藏架，每层架先铺秸秆再摆瓜。这样可以增加贮窒贮瓜量，还有利于室内通风透气。
在农村选择以前烤烟房，既干燥又凉爽，是贮藏冬瓜的最佳之地；
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