一、运营活动
营活动是一个“投入一变换→产出”的过程，即投入的资源，经过一系列、多种形式的变换，使其价值增值，最以某种形式的产出提供给社会的过程。也可以说，是一个社组织通过获取和利用各种资源向社会提供有用产品的过程
上述定义可表示为如图所示。其中的投入包括人力、设备、物料、信息、技术、能源、土地等多种资源要素。
产出包括两大类:有形产品和无形产品。前者指汽车、电视、机床。
食品等各种物质产品，后者指某种形式的服务。
例如，银行所提供的金融服务、邮局所提供的邮递服务、咨询公司所提供的设计方案，等等会中间的变换过程，也就是劳动过程、价值增理值过程。这个过程既包括一个物质转化过程:使投入的各种物质资源进行转变也包括一个管理过程:通过计划、组织、实施、控制等一系列活动使上述的物质转化过程得以实现。这个变换过程还可以是多种形式的，
例如，在一个机械工厂，主要是物理变换;在一个石油精炼厂，主要是化学变换;而在一个航空公司或一个邮局，变换过程主要是位置的变换。有形产品的变换过程通常也称为生产过程，无形产品的变换过程也称为运营过程。
图中的点线表示两种特殊的投人:一是顾客或用户的参与，二是有关运营活动实施情况的信息反馈。
顾客或用户的参与是指，他们不仅只接受变换过程的产出结果，在变换过程中，他们也是参与活动的一部分。
例如，在航空服务过程中乘客的参与，在医院服务过程中病人的参与。实施信息反馈与“投人”框图中已有的“信息”投入的区别在于:后者是指运营系统外部的信息，
例如，市场变化信息、新技术发展信息、政府部门关于经济趋势的分析报告，等等。而前者是指来自运营系统内部，即变换过程中所获得的信息。
例如，生产进度报告、质量检验报告、库存情况报告，等等。图中变换过程方框中的①…、⑤表示，在一个现代化大生产和服务运作过程中，从投人到产出往往需要经过多个环节，这些环节有并行，有串行也有交叉，这表明了运营过程的复杂性。
进行这样的运营活动的主体是各种各样的社会组织，其中包括各行各业的众多企业组织。社会正是由这些形组织而构成的。这些组织虽然形式、性质各有不同，但其共同的特点是，可以提供任何一个个人都力所不能及的产品或服务任何一个组织，都在以某种形式从事着某种运营活动，因此任何一个组织，都具有运营功能。