文／陈根
Facebook自改名更名“meta”，其进军元宇宙的企图也越发凸显。
毕竟，“meta”，就是“元宇宙”metaVerse一词的前缀。扎克伯格在改名同时，发表演讲称，“元宇宙是下一个前沿，从现在开始，我们将以元宇宙为先，而不是Facebook优先”。更名以后，Facebook在门洛帕克的全球总部门牌上的标志性大拇指的Like图标都甚至已经被一个蓝色的M的标志取代。
众所周知，进军元宇宙，最重要的领域之一，就是虚拟现实（VR）领域。显然，当前的互联网和社交平台既不能将虚拟世界准确地投射到物理世界，也不能赋予人类在虚拟世界中的深度体验感。VR则从技术上解决了这些问题。VR作为一种能够使人以沉浸的方式进入和体验人为创造的虚拟世界的计算机仿真技术，能完全创造出一个生动的虚拟世界。
既然提到VR，就顺便也提一下AR。AR也即增强现实，与虚拟显示略有不同。AR是一种能将真实世界信息和虚拟世界信息“无缝”融合的新技术，是把原本在现实世界的一定时间空间范围内很难体验到的实体信息（视觉、听觉、味觉、触觉等），通过电脑等科学技术进行模拟仿真后叠加应用到真实世界，被人类感官所感知，从而达到超越现实的感官体验。
这也就不难理解为什么meta的专利频频围绕AR／VR而展开。近日，荷兰科技博客LetsGoDigital就爆料称：meta正在开发一款具有可旋转／可拆卸显示屏的高级智能手表，特点是配备了适用于AR／VR应用的三枚摄像头。2021年6月24日，该公司向世界知识产权组织（WIPO）提交了49页的申请文档，并于2022年1月13日正式向外界公布。
文档中描绘了两种设备外形，第一种具有方形的屏幕。与彭博社在2021年10月分享的报道类似，即一枚具有前置摄像头的智能手表。第二款具有圆形的表盘，但两者功能基本相同。通过调用不同的镜头（比如微距、长焦、光变、广角）和使用多个镜头，用户可轻松调节相机的视野。
至于屏幕本体，其支持从腕带上取下和互换，且有望在增强（AR）、虚拟（VR）与混合（MR）现实应用中派上特殊的用场。屏幕本体采用了磁吸固定的方式，圆形版本则支持顺时针／逆时针旋转。通过类似于三星 GalaxyWatch4Classic的可旋转实体表圈，能够轻松选择不同的相机镜头。
功能方面，这款概念手表配备了一系列必要的传感器，包括心率、体温、红外、运动、以及活动识别等传感器。此外考虑到meta的重社交属性，其拍摄的照片和视频将能够在SNS上轻松分享，甚至提供了可开展音视频通话的解决方案。
最值得一提的是，meta曾暗示，未来的智能手表，或可作为头显的输入设备。也就是说，meta智能手表或许可能与其它VR／AR系统搭配使用——比如头戴式显示（HMD）装置或智能眼镜。如果这两者能互相匹配，性能怎么样先不说，倒是真的有点元宇宙的那味了。