文夕大火，是抗日战争时期国民政府以“焦土抗战”为名火烧长沙的事件，发生于1938年11月12日。因当日的电报代日韵目是“文”（见“韵目代日”），大火发生在夜里（即“夕”），所以称此次大火为“文夕大火”，又称火烧长沙事件。
1938年11月，日军攻占岳州（今岳阳），逼近长沙。国民政府惊慌失措，蒋介石密令火烧长沙。自11月12日晚间纵火，至14日大火熄灭，全城房屋大部焚毁，居民被烧死2万余人，也有消息说是三万多人，财产损失无数，舆论大哗。蒋介石为推卸罪责，平息民愤，一面拨款收容救济灾民，一面查处肇事者，20日将指挥纵火的长沙警备司令酆悌等三人枪决。
那为什么叫“文夕大火”呢？
韵目代日是中国历史上的一种电报纪日方法。清政府开通电报之初，因为发送电报非常昂贵，按字论价，“字字是金”，所以节约用字就显得非常重要了。为此发明了一种新的纪日办法，用地支代替月份，用韵目代替日期。这种方法在电报领域一直延用到新中国建国初期，前后使用了70多年。即使是新中国建立以后，发送电报也仍然是以字论价，费用比较高。
这种韵目代日的方法，在其他领域也有使用，甚至有些人日记都是以韵目代日。历史上一些著名的事件也是以此命名的，如：马日事变、灰日暴动、文夕大火、艳电、皓电等。
清朝状元、翰林院修撰、外交家洪钧以金代编修的《平水韵》的韵目代替日期。韵目是中国传统音韵学中的概念，要学写诗词，首先要学韵书，知道怎么押韵才行。前面十五天用的是韵目上的平声字，后面十天是韵目中上声字的十个，再后是韵目去声字的五个；后来使用公历，又添上最后一个《韵目表》中没有的“世”，代表三十一日，这样用三十一个字分别代表一个月的三十一天。
具体用法是，用韵书中的106个韵目来代表每日。从《韵目表》中挑选出来代替日期的韵目，总共有三十个，分别代表每月的三十天。前面十五天用的是韵目上平声的全部：一东、二冬、三江、四支、五微、六鱼、七虞、八齐、九佳、十灰、十一真、十二文、十三元、十四寒、十五删；
十六号到二十六号十天，用的是韵目上声的十个：十六铣、十七篠、十八巧、十九皓、二十哿、二十一马、二十二养、二十三梗、二十五有、二十七感。
最后五天，用的是是韵目表中去声的五个字：二十四敬、二十六宥、二十八勘、二十九艳、三十陷。使用前面方法，假如本月有三十一天，那就差一个字。最后一个字，是从《韵目表》查不到的是「世」，正好凑足了三十一个字，分别表示一个大月三十一日。
下面举几个实际案例说明。
巧电，1930年中原大战爆发，蒋介石与阎锡山、冯玉祥等展开一场军阀混战。1930年9月18日，张学良发表出兵华北通电，表示奉系军阀公开站队，拥护蒋介石所代表的国民政府。这封通电就被称为“巧电”。因为那天电报韵目代码上的字，就是巧字。
马日事变，1927年5月21日，反动军官许克祥在湖南长沙发动的反革命政变。因当天电报代日韵目为“马”字，故称马日事变。马日事变，表示蒋介石、汪精卫集团公开合流，共同对付中国共产党。
灰日事变，1927年12月10日，在反动派警卫森严的省会长沙，中共长沙市委举行了一次以产业工人为主力的城市武装暴动。“灰”为这一天的电报韵目代码，故称“灰日暴动”或“灰日事变”。
艳电，抗日战争时期汪精卫公开叛国投敌后的通电。
1938年12月18日，国民党副总裁汪精卫一行秘密离开重庆，转道昆明，次日飞往越南河内。12月22日，日本近卫内阁为诱降国民政府，发表第三次对华
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