农历八月,是一年中丰收的季节。此时,在芙蓉镇的大山里,一种长相奇特的野果悄悄地开始成熟了。“新晋网红水果”们吸引了不少游客,这时来芙蓉镇旅游,说不定就可以遇上叫卖这些水果的村民。
八月瓜,又名野香蕉、牛腰子,狗腰子、八月炸、九月拉,中药名称“预知子”。是多年生常绿藤本植物,生长在密林危岩间,五、六月开花结果,果皮淡绿色,农历八月开始成熟,故名八月瓜。此时正是八月瓜成熟旺季,成熟后变为紫红色,沿腹缝线自然炸开,露出乳白色的果肉,圆润鲜嫩,像牛奶雪糕,汁多香甜,细腻可口,余味悠长。这种珍贵的水果,在超市是见不到的,因为保存相当难。
吃八月瓜很有讲究,不能早摘,也不能晚摘,炸开即食为最佳。还有更令人可惜的,八月瓜一旦炸开,山上的鸟雀都会争相啄食,往往只剩瓜壳,而不见瓜瓤,所以要想吃到八月瓜,必须要先战胜这些鸟雀,抢得先机,否则想吃到这珍果就难了。不过在芙蓉镇,这倒不用太担心。村民们会抢在将炸未炸之时,趁鸟雀发现之前,小心翼翼地将它们摘下,用背篓运来芙蓉镇的土王桥、五里石板街上叫卖。因为许多游客不认识它,大家路过都稀奇地拍下来晒抖音、晒朋友圈,倒是让八月瓜意外走红了一把,成为“新晋网红水果”。
除了八月瓜外,秋季的芙蓉镇还有鲜红的五味子、火棘,金黄的“刺儿头”金樱子、沙棘,和八月瓜很像但味道却差了一些的“猫儿屎”,最多的,还是湘西特产猕猴桃……
潇湘晨报记者朱清
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