老朽生于麻城，成长于武汉，在汉口生活了七十多年。尽管武汉环境非麻城所能企及，美食非麻城所能望其项背，但在下忆起幼时回乡过年，印象中的麻城乡情乡景，至今难忘。
记得是一九五三年我七、八岁左右，在春节前腊月二十七、八，随父母在汉口八元里，坐着大半旧美国道奇客运汽車，一路摇摇晃晃、颠簸着过黄陂，经新州，返回麻城白果镇望花山乡下过年。比起武汉，农村春节别有一番景况和风味，令人流连忘返。
记得当年，我们刚回胡家凹，就到老屋奶奶二叔家了，亲戚都到家来探望，我趁大人们嘘寒问暖，于是跑到村里东头稻场上，看大伙用木柱刚刚搭起了一个名叫“六圆秋”（可坐六人的圆形秋千）的可转圈的傢伙，仿佛水车竖在约有10米多高的木柱架上，园形上分别装有六个“秋千”用粗索吊，人坐上如荡秋千，但大圆轮再由下面人推起转动，坐在秋千上如过山车一般，既惊险又好玩，男女都轮流着坐上去玩几圈，有的大笑，有的尖叫，但可惜小孩是不准坐上去的，只有看热闹、看新奇的份，当年那怕是如大城市的武汉，也是没有这样的玩乐没施和喜庆景观。
农村过年，年前家家都是打扬尘，杀猪宰鸡鸭鹅，在塘内打鱼，搭起案板剁肉糕（即鱼糕），kua圆子，晒腊鱼腊肉，晒奎鱼（即麻城鱼面）...湾内一片欢腾景像，到了三十，各家人齐聚一堂，有的清晨麻麻亮都开始吃年饭，直到晚上守岁，而初一一早，湾内鞭炮齐鸣，此起彼伏，家家开始按房头拜年，我房是由辈分最长的太爷爷（叔曾祖父）坐在他家堂屋最上边，按房头各子、侄、孙、重孙，都穿上新衣新鞋，齐齐整整，依次下跪给老太爷磕头拜年，口称颂词，都是初一的吉祥话哈，发没发红包，不记得了。拜毕，各家大人带小孩到湾内的别的房头家拜年，或到住别湾的近亲姑妈、姨妈家，那时都是空手进门作辑，互道问候，谓之“拜跑年”，到也十分热闹。然后主家端出一大碗排骨藕湯，排骨汤上面，铺些鱼糕、奎鱼、肉丸等，谓之“点心”以招待拜年人，拜年人一般坐下，轻啜一点点湯（意思一下）即搁下，坐不到十分钟就告辞了。记得第一次我不懂规矩，把人家端出来的一碗连汤带内容吃喝得一干二净，搞得人家和我父母都尴尬不已，后来才知道，招待那一碗排骨汤，一般一家仅此一碗，是用来客气的，是用来看的，不是吃的，人家要管好多天、好多次的招待呢，看我是汉口回来的小客，不懂规矩没有计较，哈哈。
湾内年拜毕，从初一上午起（听说要玩闹到正月十五日），我湾里当年的青年小伙子（有的男扮女装），开始闹腾了，换上各色男女新衣或戏衣，十来人举起舞龙灯，三四人舞起采莲船，另加丄一行人敲锣打鼓，浩浩荡荡从湾内玩到各邻近村、湾，无论大人小伢，男女老少，大家都兴奋围观，有的还参与队伍其中，鸣鞭放炮杖，真是热闹，我和湾内几位年龄差不多但他们都是爷、叔辈级的小朋友，天天一直跟着龙灯队巡游，乐此不疲，有时扯起皮了，管他是爷爷还是叔叔，一顿暴栗照头上凿下去，搞得“爷爷流鼻涕叔叔掉眼淚”，后来长大后忆起笑谈，好不快乐人也。
玩了几天了，不觉到初四还是初五，要回汉口了，又随大人到家公家婆（姥爷）家的湾子住了一晚，记得他家堂屋正中挂有“天地国亲师”五个大红字的中堂，边牆上挂有朱伯庐治家格言和一些字画，姥爷是上过私塾的先生，临别还送了我一套毛批三国志演义（文革中下落不明）。记得当晚姥姥弄了个大树蔸，烧起火，上面架了个大铁鼎罐，所有排骨藕汤，鱼糕，鱼丸肉丸，奎鱼（麻城鱼面）及其它食材，一锅烩煮，香气朴鼻而来，感觉味道怎么那么鲜美，再配上一人一片的麻城“红糖火烧粑”，姥爷姥姥、父母、舅舅、姨妈们，他们大人围着边吃边喝边谈，我们几个小老表也趁热闹，吃一下，玩一下，那快乐的感觉真好。
自从家乡老一辈和父母叔舅一代分别辞世后，我再也没回到白果故乡，而过年时再也没有过儿时那般欢快喜庆的感觉了。
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