对于云南人来说，酸木瓜是再普通不过的了，猜想很少有人不认识它，椭圆形的果实胖胖乎乎的，很讨人喜爱。在农家小院、在田间地头都会有种植，已进入采摘果实的季节。昆明昙华寺公园更是种植了集中成片的酸木瓜树，年初赏花、年中摘果，已成为昙华寺公园一张特色名片。
每年2月底、3月初，农历春节前后，木瓜花应盛开了。开花时树上的叶子很少，红艳艳的花儿挂满枝头，一树一树的火红，营造出一份热热闹闹的喜庆，煞是好看。
到了7、8月份，树上的果实就是沉甸甸的模样了。酸木瓜的果实呈椭圆形，通常是两个、三个、数个对生，嫩果是绿色的，成熟后是黄色，金灿灿的椭圆型果子惹人喜爱。到了成熟的季节，木瓜的果皮变黄了，散发着独特的清香，特别诱人。
将它叫做酸木瓜，是与它的口味相关的。虽然有浓郁好闻的清香，但木瓜的果肉味酸涩，酸味的级别达到了一定程度、非常浓烈，直接食用大概会将牙齿酸倒。在喜食酸辣的云南，有将酸木瓜作为调料的传统，酸木瓜煮鸡、酸木瓜鱼等等，以酸木瓜为原料的美食应运而生。
除了作调料入菜，在云南，木瓜更是一种司空见惯的果品、佐料，成熟的木瓜有浓郁好闻的清香，但果肉味酸涩、皮厚质硬。在普洱、西双版纳这些地处热带的云南城市，人们都喜食酸酸辣辣的开胃食品，有一道美食是拌酸木瓜：将木瓜去皮、削成薄形小块，加入食盐、辣椒、白糖等调料拌匀，用牙签、火柴棍挑着吃，酸酸甜甜的味道让人记忆深刻。用盐水泡过的木瓜也别有风味，云南很多地方都有这样的吃法，而且已是流传久远的传统了。
酸木瓜花是云南人给它的称呼。曾看到有朋友称这花儿是海棠，上网查询了一下，原来它真是海棠花的一种，名为”贴梗海棠“，直观的看，很难将酸木瓜与海棠花联系起来，这是一个很有趣的现象。
已到了酸木瓜采摘的季节，看到报道，每年这个时候，昆明昙华寺公园都会举办木瓜采摘节，让人们体验采摘的喜悦、收获丰收的幸福。参加周末徒步活动，走进昆明郊外山野、穿越田间地头，与酸木瓜的遇见，更是增加了自然、生态的味道，美哉。
在云南，酸木瓜是一道很特别的食材，入菜、小吃皆宜，虽然它的口味很酸，却是很受欢迎的一类果子。
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