在我国民间为老人祝寿的时候，都讲究吃“寿面”。吃“寿面”的习俗由来已久，据说可以追溯到西汉年间。
相传，汉武帝对相术非常迷信一天他与众大臣聊天，说到人的寿命长短时，汉武帝说:“《相书》上说,人的人中越长寿命越长，如人中1寸长，就可以活到 100 岁。”
汉武帝话音未落，他的大臣东方朔就大笑起来。众臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。汉武帝问他笑什么。东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖如果真如《相书》上所说，人活100，人中1寸，那么彭祖活了 800岁，他的人中就长8寸，那他的脸有多长啊！”众人听后也大笑起来。看来想长寿，靠脸长点是不可能的，于是众人想了个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来象征长寿。
渐渐地，这种做法又演化为生日吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”。这一习俗一直沿袭至今。在吃的过程中，人们都希望将面条拉得越长越好，认为面条越长寿命也就越长。现如今，不仅仅是老人，即使年轻人过生日也要吃“寿面”了。
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