近日，一个由来自哈佛大学等知名机构的科学家组成的国际研究小组发现，在银河系的一个大型邻居，即仙女星系中，发生过大型的“银河移民”事件，这些恒星或是在数亿年前从银河系移民到仙女星系中。
相关发现即将发表在《天体物理学期刊》上。
据了解，仙女星系曾被称为仙女座大星云，位于仙女座方位的拥有巨大盘状结构的旋涡星系，梅西耶星表编号为M31，星云星团新总表编号位NGC 224，直径22万光年，距离地球有254万光年，是距银河系最近的大星系。
仙女星系在东北方向的天空中看起来是纺锤状的椭圆光斑，是肉眼可见的最遥远的天体之一。普遍认为仙女座星系是本星系群中最大的星系，外表与银河系相似。
本星系群的成员有仙女星系、银河系、三角座星系，还有大约50个小星系。根据改进的测量技术和最近研究的数据结果，科学家认为银河系有许多暗物质，并且暗物质的质量占比是这个星系群中最大的。
仙女星系和银河系同处于本星系群，直径至少是银河系的1.6倍。仙女星系是本星系群中最大的星系，正以每秒300公里的速度朝向银河系运动，在30亿-40亿年后可能会撞上银河系，最后并合成椭圆星系。
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