斯坦福创业课程第三节邀请到了Michael Dearing， 一个讲历史的白胡子老爷爷，当然他现在是Harrison metal的创始人，也是eBay的早期员工和高级副总裁。Harrison metal专注于投资早期创业项目，小编简单扫了一眼它在Crunchbase上的投资，听说过的有Polyvore Heroku、ModCloth。
回到CS183c第三节课的课堂，一上来老爷爷先通过世界GDP的增长肯定了“创业精神”(entrepreneurship)的重要性。接着花了很长时间讲了美国铁路发展的故事，引出与主题相关的思考：如何从家庭小作坊式的铁路建设管理到横跨美国的大企业式的铁路管理。然后就开始接受Reid Hoffman的采访。整个采访如果只能选一点记录下来， 我会推荐以下这段对话：
Reid Hoffman ： 你觉得什么时候一个人应该考虑创业呢?
Michael Dearing ： 在我这8年专注于早期项目的投资历程中，我发现了两点：
1、创业者已经不能忍受一天不想这个创业想法的日子了。创业者开始在这个想法上非理性地付诸大量的时间和资源。当他们在为这个想法做事的时候，时间似乎都消失了，甚至不知道自己已经错过了两顿饭!因为他们太沉浸在他们所做的事里了，这就是一个明显的标志：也许你应该离开现有的系统(工作/环境/。。。)了。
2、另外一个特征是创始人不小心将自己的朋友的热情也点燃了。你的朋友不小心听说了你的想法后，也开始无法停下思考这个想法，并且愿意和你一起做这件事。
如果在你身上出现了以上两个信号，也许你真应该考虑为这个想法做点事了。
当然，为了让大家能够完整地了解这节课的信息，鉴于之前的读历史部分太长，这里就不一一翻译了，但是有两幅图等会会提到：
图1。 世界上下一千年的GDP发展曲线
图2。 McCallum发展铁路建设时提出的5个经典管理问题
Q&A部分
Reid Hoffman (后称R) ： 回到我们的一千年GDP曲线上，非常明确的是一条主线是资本主义，另一条是技术发明，但是他们之前的关系不是很明确。你认为这个系统互相之间的关系是怎样的?
Michael Dearing (后称M)： 我认为这两个系统互相强化了彼此。我们曾试过只发展其中一个，结果两个都崩溃了。这个问题的另一种回答角度是：有一群人，既有钱，又有伟大的想法，又有出色的管理才能，这样的人太少了!当人们意识到一个投资家并不一定也是个发明家也不需要一定是个管理者的时候，社会延伸出了前所未有的各种多角度关系。
R： 当你在做研究的时候你有研究过风险投资(Venture Capital)的起源吗?我记得那是在这条GDP曲线非常后面的位置，二次世界大战以后。
M： 你需要看的是风险投资替代的一件事物：富裕的家庭。Slater Mill就是一个很好的例子。这是一个由Moses Brown先生开创的企业(Brown先生也是布朗大学的创始人)。 他拥有纺织工序，但是他完全不知道如何机械纺纱(spinning operation)，Slater先生则有技术和发明能力，所以他们合作的非常愉快。
R： 很多精英风险投资机构就诞生于富裕家庭中，在之后的发展过程中才机构化。
我们换个话题，你的讲话中呼吁capitalism(小编觉得此处不应翻译为‘资本主义’，大概可以翻译成‘私人致富主义’)，创造力和创造性的破坏力。你觉得什么时候一个人应该考虑创业呢?
M ： 在我这8年专注于早期项目的投资历程中，我发现了两点，(同上)
R： 你认为创业者还应该做那些事来确认他们将要做的事是值得追求的事?
M ： 我建议创业者做以下两件事：
在你的时间表中给‘故意唱反调的人’(devil’s advocacy) 大量时间。这一点我是从迪斯尼的前任CEO Michael Eisner先生那学来的。每一个好的想法总是在某一个时刻会被‘唱唱反调’。 我建议你去寻找你能找到的最聪明的人，请他们无情的毁灭你的想法，找出你想法中所有不对的地方，请他们做一个巨大的混蛋(be a huge asshole)， 并且这一切都是你允许的。
第二个我喜欢用的策略叫做预设失败(Pre-Mortem)-在你开始围绕这个想法做事之前假设你已经失败了，想想你为什么会失败，这样你可以在一开始就明确很多致命的风险。接下来我们会选择改变方向或继续执行，即使是继续执行的时候因为我们已知了一些风险，我们不会太惊讶。
R： 顺着你的话题说，我和一些聪明人聊天的时候我会问他们你的想法在哪有问题。通常人们需要的是肯定(你的想法棒极了!)而这个问题则是负面的。人们需要你的准许他们才能吐槽你的想法(be negative)。
最后一个关于创业的问题，市场竞争这件事在判断你是否拥有一个好的创业想法的时候扮演了什么角色?
M ： 在市场竞争的大前提下，创始人总是因为错误的原因暂停他们的工作。大公司X将要上线一款和你具有一模一样功能的产品这件事其实和你毫无关系。在创业的早期阶段竞争主要来自于用户不在乎你的产品或是他们绕过你找到了解决方案。你应该更多的为“是什么占据了用户的注意力”这件事感到担忧。
R： 少考虑一些大公司的动向(除非你在做搜索功能，那你真得仔细观察谷歌)，初创企业主要应该关注其他初创企业都在做什么。
基于你今天的演讲，你对现在的eBay有什么建议吗?
M： 首先申明一下，我已经离开eBay很长时间了，在eBay与Paypal分家以前。当然我觉得eBay与Paypal分家是一件正确的事，创造了一个争抢创意方面更充满了竞争的市场(create a more competitive market for ideas)。
