随着“元宇宙”概念的普及,游戏领域已成为资本市场的宠儿,游戏外包巨头维塔士也试图深入参与行业价值链,加快融资并购。
2021年9月,维塔士完成了1.5亿美元的融资,投资机构霸凌亚洲(Baring Private Equity Asia)作为最大的外部股东。1月26日,维塔士宣布收购乌克兰游戏艺术工作室Volmi Games,进入东欧市场。
总部位于新加坡的电子游戏开发商维塔士于2004年在上海成立,现有员工2700人。
据维塔斯计算机软件(上海)有限公司总经理王伟伟介绍,维塔斯业务包括两部分:艺术内容提供和游戏开发。艺术包括场景、角色、全关卡设计和内容制作。在游戏开发部分,维塔斯将与客户合作开发新内容,帮助客户完成跨平台移植、旧平台游戏重制等。
1月29日,王维维接受界面新闻记者专访,解释维塔士的战略思路。
问:维塔士在亚洲投资霸菱1.5亿美元,为什么选择金融投资者?
王伟伟:除了扩大亚太地区中型企业的运营资金外,霸凌亚洲还拥有游戏产业上下游资源、一些大型企业管理的战略布局和经验。因此,他们将在战略和非资本资源方面为维塔士提供方向性建议,帮助维塔士更快地扩张。
问:面对当前游戏行业的并购浪潮,维塔士面临着哪些机遇和挑战?
王维维:维塔士的策略仍将通过收购和建立(buy-and-build)扩大新的工作室。
在机遇方面,一是游戏产品的全球化;二是硬件平台性能的提高和多样化,使得游戏开发的成本和团队规模比以往任何时候都要大。客户希望我们的团队掌握相同的知识体系和能力,从设计到生产再到最终集成。
说到挑战,一个是并购挑战。整个行业的并购速度越来越快。任何在生产能力或管理团队方面表现出色的人都很容易成为大型工厂的收购目标。因此,在选择下一个收购目标时,我们应该快速准确。
另一个挑战是,随着游戏产业的发展,知识已经非常广泛,很难有一家公司能够理解游戏开发的各个方面。我们必须坚持我们以前所做的,并做得更好,比如改进我们的内部沟通和培训系统,并继承我们积累的经验。
问:如何理解维塔士的“buy-and-build”战略?
王维维:buy-and-build是指通过收购和建立新的工作室,进一步扩大我们的全球足迹和客户。基本上,在收购和建立工作室的初步评估中,我们会考虑两个因素:第一,如果是现有的工作室,我们将评估其能力的独特性,以及维塔士目前的全球布局足迹是否存在差距。第二,我们也会考虑这个地方是否有足够的专业人士、游戏市场环境、工作室所在的交通便利性和经济环境。
问:为什么维塔士不进入上游,自己开发游戏?IP?
王伟伟:自成立以来,维塔士的主要业务模式是提供服务,主要是艺术和开发。为客户提供更多内容,实现更好的游戏体验是支持维塔士多年稳定发展的主要原因。正是这部分低风险业务,可以为企业提供稳定的现金流,支持企业逐步稳定向上发展。
事实上,我们已经在布局自我研究,但我们希望风险在一个可控的范围内。我们将从服务业务中获得部分利润,投资于自我研究项目,并慢慢培养自我研究体系。
问:近两年来,国内公司强调游戏制作的产业化。维塔士怎么看?
王维维:我所理解的工业化包括两个方面:流程标准化、分工和技术专业化。
流程标准化有助于在项目开始时做好准备,知道在项目过程和结束时需要做什么。基于此,我们将对产品有一个很好的了解。分工和技术专业化现在强调应用一些相对较新的技术,如照片扫描技术、场景过程生成等。
对于游戏制作来说,用工具制作游戏并不容易。游戏本身就是一种文化产品,每个游戏的独特性都是吸引游戏玩家的关键,所以团队需要更有创造力。维塔斯努力的方向是通过新技术和工具取代重复劳动,实现部分内容制作的自动化,使团队的价值更多地体现在创造力和客户服务过程体验上。
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